يوجد أكثر من 100 نوع من الليتشي، وأنواع جديدة تظهر باستمرار كل عام.
الآن هو موسم الاستمتاع بالليتشي رسميًا. تتوفر كميات كبيرة من الليتشي في السوق. السوبرماركت، متاجر الفواكه، وباعة الشوارع جميعهم يعلنون عن الليتشي الطازج، مع عبارات جذابة مثل "لا حاجة للدفع إذا لم يكن حلوًا" وأسعار تتفاوت من العالية إلى المنخفضة.
الليتشي (الاسم العلمي: Litchi chinensis Sonn.) تنتمي إلى عائلة Sapindaceae وجنس Litchi. وهي شجرة دائمة الخضرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 10 أمتار. يتميز قشر الثمرة بوجود نتوءات حرشفية، ولونه أحمر ساطع وأحمر أرجواني. عند النضج الكامل، يصبح لونه أحمر ساطعًا؛ وتكون البذور مغطاة بالكامل بغلاف كاذب لحمي. فترة الإزهار تكون في الربيع وفترة الإثمار تكون في الصيف. عند طازجتها، يكون لب الثمرة شفافًا وهلاميًا، وله طعم عطري ولذيذ، ولكنه غير مناسب للتخزين.
يتم توزيعه في جنوب غرب الصين، بما في ذلك يونان، قويتشو، سيتشوان وتشونغتشينغ، بالإضافة إلى المناطق الجنوبية مثل قوانغشي، قوانغدونغ وهاينان، والمناطق الجنوبية الشرقية مثل فوجيان، تشجيانغ وتايوان. كما يُزرع في الجزء الجنوبي الشرقي من آسيا. هناك سجلات عن تقديمه إلى إفريقيا، أمريكا وأوقيانوسيا. يُعرف الليتشي بأنه واحد من "الفواكه الأربعة الكبرى في الجنوب" إلى جانب الموز، الأناناس واللونجان.
الليتشي حلو، حامض المذاق، ودافئ الطبيعة. يدخل خطوط الطول للقلب والطحال والكبد. يمكنه إيقاف الفواق والإسهال. إنه خيار ممتاز للعلاج الغذائي لمن يعانون من الفواق المستعصي والإسهال الليلي. في الوقت نفسه، له تأثيرات مغذية للدماغ، وتعزيز اللياقة البدنية، وتحفيز الشهية، وإفادة الطحال. نظرًا لطبيعته الحارة، فإن الاستهلاك المفرط يمكن أن يؤدي بسهولة إلى حرارة زائدة.