يوجد أكثر من 100 صنف من الليتشي، وتظهر أصناف جديدة باستمرار كل عام.
الآن هو موسم الاستمتاع بالليتشي رسميًا. تتوفر كمية كبيرة من الليتشي في السوق. تصرخ المتاجر الكبرى ومحلات الفاكهة وباعة الشوارع جميعًا بشأن الليتشي الطازج، بعبارات جذابة مثل "لا حاجة للدفع إذا لم يكن حلوًا" وتتراوح الأسعار من المرتفع إلى المنخفض.
ينتمي الليتشي (الاسم العلمي: Litchi chinensis Sonn.) إلى عائلة Sapindaceae وجنس Litchi. وهي شجرة دائمة الخضرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 10 أمتار. يتميز قشر الثمرة ببروزات قشرية، وهو أحمر فاتح وأحمر أرجواني. عندما ينضج تمامًا، يصبح أحمر فاتحًا؛ وجميع البذور مغطاة بغلاف لحمي كاذب للبذرة. فترة الإزهار في الربيع وفترة الإثمار في الصيف. عندما يكون طازجًا، يكون لب الثمرة شفافًا وهلاميًا، وله طعم عطري ولذيذ، ولكنه غير مناسب للتخزين.
يتم توزيعه في جنوب غرب الصين، بما في ذلك يونان، وقويتشو، وسيتشوان، وتشونغتشينغ، بالإضافة إلى المناطق الجنوبية مثل قوانغشي، وقوانغدونغ، وهاينان، والمناطق الجنوبية الشرقية مثل فوجيان، وتشجيانغ، وتايوان. كما تتم زراعته في الجزء الجنوبي الشرقي من آسيا. هناك سجلات لإدخاله إلى أفريقيا وأمريكا وأوقيانوسيا. يُعرف الليتشي بأنه أحد "فواكه الجنوب الأربعة الكبرى" إلى جانب الموز والأناناس واللونجان.
الليتشي حلو وحامض المذاق، ودافئ في طبيعته. يدخل في خطوط الطول للقلب والطحال والكبد. يمكن أن يوقف الفواق والإسهال. إنه خيار ممتاز للعلاج الغذائي لمن يعانون من الفواق العنيد والإسهال الليلي. في الوقت نفسه، له تأثيرات مغذية للدماغ، وتعزيز اللياقة البدنية، وتحفيز الشهية، وإفادة الطحال. نظرًا لطبيعته الحارة، فإن الاستهلاك المفرط يمكن أن يؤدي بسهولة إلى حرارة زائدة.

الميزات الرئيسية: رائحة غنية، طعم حلو، لكن نوى الفاكهة عادة ما تكون كبيرة ومعدل الأكل منخفض نسبيًا.
المظهر: الثمرة قلبية الشكل أو قلبية الشكل قصيرة، متوسطة الحجم. القشرة حمراء داكنة (بدلاً من حمراء زاهية)، مع حواف مسطحة ومرتبة بانتظام (النتوءات الحرشفية على القشرة)، والشقوق ضحلة وضيقة.
المناطق الرئيسية للإنتاج: يُزرع على نطاق واسع في قوانغدونغ، وقوانغشي، وفوجيان، وتايوان في الصين. وهو أيضًا أحد الأصناف التجارية الرئيسية في العديد من مناطق زراعة الليتشي حول العالم (مثل جنوب أفريقيا، وأستراليا)، ويُعرف عادة باسم "موريشيوس" في أسواق أوروبا والأمريكتين.
موسم النضج: هو صنف متوسط النضج، بفترة نضج تتراوح بين الأصناف المبكرة والمتأخرة، وعادة ما يدخل السوق بكميات كبيرة في منتصف إلى أواخر يونيو.
الثمرة متوسطة الحجم، بمتوسط وزن للثمرة الواحدة يبلغ 19.56 جرامًا. الثمرة بيضاوية الشكل، مائلة إلى شكل القلب قليلاً أو قلب قصير. القشرة حمراء داكنة، رقيقة وقوية نسبيًا. اللب أبيض، ناعم، أملس وعصاري، بطعم حلو ورائحة خفيفة. نسبة الأكل هي 78%.
مقارنة الأصناف المتشابهة
تتميز فاكهة الليتشي "الورقة السوداء" بخصائص واضحة تجعل من السهل تمييزها عن الأصناف الرئيسية الأخرى:
مقابل ليتشي الأميرة سمايل: ثمرة الأميرة سمايل أكبر حجمًا. أبرز ما يميزها هو أن القشرة مزيج من اللون الأحمر والأخضر، والبذرة صغيرة، واللب مقرمش. في المقابل، قشرة ليتشي الورقة السوداء حمراء داكنة، والبذرة كبيرة، والرائحة أقوى.
مقارنة بليتشي غوي وي (Guìwèi): يشتهر غوي وي برائحته المميزة لزهرة الأوسمانثوس (桂花) ولحمه المقرمش، مع نوى فاكهة صغيرة. يقدم صنف الورقة السوداء حلاوة وعطر "مباشر" أكثر، مع نوى فاكهة أكبر ولحم أكثر نعومة وعصارة.
مقارنة بحلوى الأرز الدبق مع الليتشي: حلوى الأرز الدبق تمثل النكهات "الناعمة والحلوة". تتميز بقلب صغير ولحم سميك، وحلاوة عالية للغاية. صنف الورقة السوداء لا يمكن مقارنته بها من حيث الحلاوة وملمس لب الفاكهة، وقلبها أكبر.