هناك أكثر من 100 نوع من الليتشي، وتظهر أنواع جديدة باستمرار كل عام.
الآن هو موسم الاستمتاع الرسمي بالليتشي. تتوفر كمية كبيرة من الليتشي في السوق. تصرخ المتاجر الكبرى ومحلات الفاكهة وباعة الشوارع جميعًا بشأن الليتشي الطازج، بعبارات جذابة مثل "لا حاجة للدفع إذا لم يكن حلوًا" وتتراوح الأسعار من المرتفع إلى المنخفض.
الليتشي (الاسم العلمي: Litchi chinensis Sonn.) ينتمي إلى عائلة Sapindaceae وجنس Litchi. وهي شجرة دائمة الخضرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 10 أمتار. يتميز قشر الثمرة ببروزات قشرية، ولونه أحمر فاتح وأحمر أرجواني. عندما تنضج تمامًا، يصبح لونها أحمر فاتح؛ وتكون البذور مغطاة بالكامل بغلاف كاذب لحمي. فترة الإزهار في الربيع وفترة الإثمار في الصيف. عندما تكون طازجة، يكون لب الثمرة شفافًا وهلاميًا، ذو طعم عطري ولذيذ، ولكنه غير مناسب للتخزين.
ينتشر في جنوب غرب الصين، بما في ذلك يونان، وقويتشو، وسيتشوان، وتشونغتشينغ، وكذلك المناطق الجنوبية مثل قوانغشي، وقوانغدونغ، وهاينان، والمناطق الجنوبية الشرقية مثل فوجيان، وتشجيانغ، وتايوان. كما يُزرع في الجزء الجنوبي الشرقي من آسيا. هناك سجلات لإدخاله إلى أفريقيا وأمريكا وأوقيانوسيا. يُعرف الليتشي بأنه أحد "فواكه الجنوب الأربعة الكبرى" إلى جانب الموز والأناناس واللونجان.
الليتشي حلو المذاق، حامض، وطبيعته دافئة. يدخل في خطوط الطول للقلب والطحال والكبد. يمكنه إيقاف الفواق والإسهال. إنه خيار ممتاز للعلاج الغذائي لمن يعانون من الفواق المستعصي والإسهال الليلي. في الوقت نفسه، له تأثيرات في تغذية الدماغ، وتعزيز اللياقة البدنية، وتحفيز الشهية، وإفادة الطحال. نظرًا لطبيعته الحارة، فإن الاستهلاك المفرط يمكن أن يؤدي بسهولة إلى حرارة زائدة.