يوجد أكثر من 100 صنف من الليتشي، وتظهر أصناف جديدة باستمرار كل عام.
الآن هو موسم الاستمتاع الرسمي بالليتشي. تتوفر كمية كبيرة من الليتشي في السوق. تعلن محلات السوبر ماركت ومتاجر الفواكه والباعة المتجولون عن الليتشي الطازج بعبارات جذابة مثل "لا حاجة للدفع إذا لم يكن حلواً" وبأسعار تتفاوت من المرتفع إلى المنخفض.
الليتشي (الاسم العلمي: Litchi chinensis Sonn.) ينتمي إلى فصيلة الصابونيات وجنس الليتشي. وهو شجرة دائمة الخضرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 10 أمتار. قشرة الثمرة بها نتوءات حرشفية، ولونها أحمر فاتح وأحمر بنفسجي. عندما تنضج تمامًا، تتحول إلى اللون الأحمر الفاتح؛ البذور مغطاة بالكامل بغلاف بذرة لحمي كاذب. فترة الإزهار في الربيع وفترة الإثمار في الصيف. عند الطازجة، يكون لب الثمرة شفافًا وهلاميًا، وله طعم عطري ولذيذ، لكنه غير مناسب للتخزين.
تنتشر في جنوب غرب الصين، بما في ذلك يونان وقويتشو وسيتشوان وتشونغتشينغ، وكذلك المناطق الجنوبية مثل قوانغشي وقوانغدونغ وهاينان، والمناطق الجنوبية الشرقية مثل فوجيان وتشجيانغ وتايوان. كما تُزرع في الجزء الجنوبي الشرقي من آسيا. هناك سجلات لإدخالها إلى أفريقيا وأمريكا وأوقيانوسيا. تُعرف الليتشي بأنها واحدة من "الفواكه الأربع الكبرى في الجنوب" إلى جانب الموز والأناناس واللونغان.
الليتشي حلو المذاق، حامض قليلاً، وطبيعته دافئة. يدخل في مراكز القلب والطحال والكبد. يمكنه إيقاف الحازوقة والإسهال. وهو خيار ممتاز للعلاج الغذائي لمن يعانون من الحازوقة المستعصية والإسهال الليلي. في الوقت نفسه، له تأثيرات في تغذية الدماغ، وتعزيز اللياقة البدنية، وتحفيز الشهية، وإفادة الطحال. نظراً لطبيعته الحارة، فإن الإفراط في تناوله قد يؤدي بسهولة إلى حرارة زائدة في الجسم.