يوجد أكثر من 100 نوع من الليتشي، وتظهر أنواع جديدة باستمرار كل عام.
الآن هو موسم الاستمتاع بالليتشي رسميًا. تتوفر كمية كبيرة من الليتشي في السوق. تصرخ المتاجر الكبرى ومحلات الفاكهة وباعة الشوارع جميعًا بشأن الليتشي الطازج، بعبارات جذابة مثل "لا حاجة للدفع إذا لم يكن حلوًا" وتتراوح الأسعار من المرتفع إلى المنخفض.
الليتشي (الاسم العلمي: Litchi chinensis Sonn.) تنتمي إلى عائلة Sapindaceae وجنس Litchi. وهي شجرة دائمة الخضرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 10 أمتار. يتميز قشر الثمرة بوجود بروزات حرشفية، ولونه أحمر ساطع وأحمر أرجواني. عندما تنضج تمامًا، يصبح لونها أحمر ساطع؛ وجميع البذور مغطاة بغلاف كاذب لحمي. فترة الإزهار تكون في الربيع وفترة الإثمار تكون في الصيف. عند طازجتها، يكون لب الثمرة شفافًا وهلاميًا، وله طعم عطري ولذيذ، ولكنه غير مناسب للتخزين.
يتم توزيعه في جنوب غرب الصين، بما في ذلك يونان، قويتشو، سيتشوان وتشونغتشينغ، بالإضافة إلى المناطق الجنوبية مثل قوانغشي، قوانغدونغ وهاينان، والمناطق الجنوبية الشرقية مثل فوجيان، تشجيانغ وتايوان. كما أنه يزرع في الجزء الجنوبي الشرقي من آسيا. هناك سجلات لإدخاله إلى أفريقيا وأمريكا وأوقيانوسيا. يُعرف الليتشي بأنه أحد "فواكه الجنوب الأربعة الرئيسية" إلى جانب الموز والأناناس واللونجان.
الليتشي حلو المذاق، حامض، ودافئ بطبيعته. يدخل خطوط الطول للقلب والطحال والكبد. يمكنه إيقاف الفواق والإسهال. إنه خيار ممتاز للعلاج الغذائي لمن يعانون من الفواق المستعصي والإسهال الليلي. في الوقت نفسه، له تأثيرات في تغذية الدماغ، وتعزيز اللياقة البدنية، وتحفيز الشهية، وإفادة الطحال. نظرًا لطبيعته الحارة، فإن الاستهلاك المفرط يمكن أن يؤدي بسهولة إلى حرارة زائدة.