Il existe plus de 100 variétés de litchis, et de nouvelles variétés apparaissent constamment chaque année.
C'est la saison pour déguster officiellement les litchis. Une grande quantité de litchis est disponible sur le marché. Les supermarchés, les fruiteries et les vendeurs de rue vantent tous les litchis frais, avec des phrases alléchantes comme "Pas besoin de payer si ce n'est pas sucré" et des prix variant de haut en bas.
Le litchi (nom scientifique : Litchi chinensis Sonn.) appartient à la famille des Sapindacées et au genre Litchi. C'est un arbre à feuilles persistantes, d'environ 10 mètres de haut. La peau du fruit présente des protubérances écailleuses, est rouge vif et rouge violacé. Lorsqu'il est mûr, il devient rouge vif ; les graines sont toutes recouvertes d'un faux-fruit charnu. La période de floraison est au printemps et la période de fructification est en été. Frais, la chair du fruit est translucide et gélatineuse, avec un goût parfumé et délicieux, mais il ne se conserve pas bien.
Il est distribué dans le sud-ouest de la Chine, notamment au Yunnan, au Guizhou, au Sichuan et à Chongqing, ainsi que dans les régions du sud comme le Guangxi, le Guangdong et le Hainan, et les régions du sud-est comme le Fujian, le Zhejiang et Taiwan. Il est également cultivé dans le sud-est de l'Asie. Il existe des rapports de son introduction en Afrique, en Amérique et en Océanie. Le litchi est connu comme l'un des "Quatre Grands Fruits du Sud" aux côtés des bananes, des ananas et des longanes.
Le litchi est sucré, acide au goût et de nature chaude. Il entre dans les méridiens du cœur, de la rate et du foie. Il peut arrêter le hoquet et la diarrhée. C'est un excellent choix de diététique pour les personnes souffrant de hoquet tenace et de diarrhée nocturne. Dans le même temps, il a pour effets de nourrir le cerveau, de favoriser la forme physique, de stimuler l'appétit et de bénéficier à la rate. En raison de sa nature chaude, une consommation excessive peut facilement entraîner un excès de chaleur.