लीची की 100 से अधिक किस्में हैं, और हर साल नई किस्में लगातार सामने आ रही हैं।
अब आधिकारिक तौर पर लीची का आनंद लेने का मौसम है। बाजार में बड़ी मात्रा में लीची उपलब्ध है। सुपरमार्केट, फल की दुकानें और सड़क विक्रेता सभी ताज़ी लीची की चर्चा कर रहे हैं, आकर्षक वाक्यांशों जैसे "मीठी न हो तो पैसे न दें" के साथ और कीमतें ऊँची से नीची तक भिन्न हैं।
लीची (वैज्ञानिक नाम: Litchi chinensis Sonn.) सैपिंडेसी परिवार और लीची जीनस से संबंधित है। यह एक सदाबहार पेड़ है, लगभग 10 मीटर ऊँचा। फल के छिलके पर शल्क जैसे उभार होते हैं, रंग चमकीला लाल और बैंगनी-लाल होता है। पूरी तरह पकने पर यह चमकीले लाल रंग का हो जाता है; बीज पूरी तरह से मांसल झूठे बीजावरण से ढके होते हैं। फूल आने का समय वसंत में और फल आने का समय गर्मियों में होता है। ताजा होने पर फल का गूदा पारदर्शी और जेली जैसा होता है, स्वाद सुगंधित और स्वादिष्ट होता है, लेकिन यह भंडारण के लिए उपयुक्त नहीं है।
यह दक्षिण-पश्चिमी चीन, जिसमें युन्नान, गुइझोउ, सिचुआन और चोंगकिंग, साथ ही गुआंग्शी, गुआंगदोंग और हैनान जैसे दक्षिणी क्षेत्र, और फ़ुजियान, झेजियांग और ताइवान जैसे दक्षिण-पूर्वी क्षेत्रों में वितरित है। यह एशिया के दक्षिण-पूर्वी भाग में भी उगाया जाता है। अफ्रीका, अमेरिका और ओशिनिया में इसके शुरू किए जाने के रिकॉर्ड हैं। लीची को केले, अनानास और लोंगन के साथ "दक्षिण के चार प्रमुख फलों" में से एक के रूप में जाना जाता है।
लीची मीठी, स्वाद में खट्टी और प्रकृति में गर्म होती है। यह हृदय, प्लीहा और यकृत की मेरिडियन में प्रवेश करती है। यह हिचकी और दस्त को रोक सकती है। यह जिद्दी हिचकी और रात्रिकालीन दस्त वाले लोगों के लिए एक उत्कृष्ट आहार चिकित्सा विकल्प है। साथ ही, इसमें मस्तिष्क को पोषण देने, फिटनेस को बढ़ावा देने, भूख बढ़ाने और प्लीहा को लाभ पहुंचाने के प्रभाव हैं। इसकी गर्म प्रकृति के कारण, अत्यधिक सेवन से आसानी से अत्यधिक गर्मी हो सकती है।