लीची की 100 से अधिक किस्में हैं, और हर साल नई किस्में लगातार उभर रही हैं।
अब आधिकारिक रूप से लीची का आनंद लेने का मौसम है। बाजार में बड़ी मात्रा में लीची उपलब्ध हैं। सुपरमार्केट, फलों की दुकानें और सड़क विक्रेता सभी ताजी लीची के बारे में चिल्ला रहे हैं, जिनमें "मीठी न होने पर पैसे नहीं लगेंगे" जैसे आकर्षक वाक्यांश और ऊँची से नीची तक अलग-अलग कीमतें शामिल हैं।
लीची (वैज्ञानिक नाम: Litchi chinensis Sonn.) सैपिन्डेसी कुल और लीची वंश से संबंधित है। यह एक सदाबहार वृक्ष है, जो लगभग 10 मीटर ऊँचा होता है। फल की त्वचा पर शल्की उभार होते हैं, यह चमकीला लाल और बैंगनी-लाल होता है। पूरी तरह पकने पर यह चमकीला लाल हो जाता है; बीज पूरी तरह से एक मांसल कृत्रिम बीजावरण से ढके होते हैं। फूल आने का समय वसंत ऋतु में और फल लगने का समय ग्रीष्म ऋतु में होता है। ताजा होने पर, फल का गूदा पारभासी और जिलेटिनस होता है, जिसका स्वाद सुगंधित और स्वादिष्ट होता है, लेकिन यह भंडारण के लिए उपयुक्त नहीं होता है।
यह दक्षिण-पश्चिमी चीन में वितरित है, जिसमें युन्नान, गुइझोउ, सिचुआन और चोंगकिंग, साथ ही गुआंग्शी, गुआंग्डोंग और हैनान जैसे दक्षिणी क्षेत्र, और फुजियान, झेजियांग और ताइवान जैसे दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र शामिल हैं। यह एशिया के दक्षिण-पूर्वी भाग में भी उगाई जाती है। अफ्रीका, अमेरिका और ओशिनिया में इसके परिचय के रिकॉर्ड हैं। लीची को केले, अनानास और लोंगान के साथ "दक्षिण के चार प्रमुख फलों" में से एक के रूप में जाना जाता है।
लीची मीठी, खट्टी और गर्म प्रकृति वाली होती है। यह हृदय, प्लीहा और यकृत की मेरिडियन में प्रवेश करती है। यह हिचकी और दस्त को रोक सकती है। यह लगातार हिचकी और रात्रिकालीन दस्त से पीड़ित लोगों के लिए एक उत्कृष्ट खाद्य चिकित्सा विकल्प है। साथ ही, इसका मस्तिष्क को पोषण देने, शरीर को स्वस्थ बनाने, भूख बढ़ाने और प्लीहा को लाभ पहुँचाने का प्रभाव है। इसकी गर्म प्रकृति के कारण, अत्यधिक सेवन से आसानी से अत्यधिक गर्मी हो सकती है।