ライチには100以上の品種があり、毎年新しい品種が次々と登場しています。
今は正式にライチを楽しむ季節です。大量のライチが市場に出回っています。スーパーマーケット、果物店、路上の販売者たちは皆、新鮮なライチを声高に宣伝しており、「甘くなければお金は要りません」といった魅力的なフレーズや、高値から安値までさまざまな価格設定が見られます。
ライチ（学名：Litchi chinensis Sonn.）はムクロジ科ライチ属に属する。常緑高木で、樹高は約10メートル。果皮には鱗状の突起があり、鮮紅色から紫紅色を呈する。完全に熟すと鮮紅色になり、種子はすべて肉質の仮種皮に覆われている。花期は春、結実期は夏である。生の果肉は半透明でゼラチン状であり、香りが良く美味しいが、保存には適さない。
中国南西部の雲南省、貴州省、四川省、重慶市を含む地域、および広西チワン族自治区、広東省、海南省などの南部地域、さらに福建省、浙江省、台湾などの南東部地域に分布しています。また、アジア南東部でも栽培されています。アフリカ、アメリカ、オセアニアへの導入記録もあります。ライチはバナナ、パイナップル、リュウガンとともに「南方の四大果物」として知られています。
ライチは甘く、味は酸味があり、性質は温です。心経、脾経、肝経に入ります。しゃっくりや下痢を止めることができます。頑固なしゃっくりや夜間下痢のある方にとって優れた食事療法の選択肢です。同時に、脳を養い、健康を促進し、食欲を刺激し、脾を益する効果があります。その性質が熱いため、過剰に摂取すると熱がこもりやすくなります。